うるう年 豆知識

オリンピックがある今年はうるう年で、昨日うるう日がありました。うるう年にちなんだ豆知識をご案内します。

まず、うるう年は何故あるのか？ということですが、地球が太陽の周りを回る公転周期に原因があります。1年は365日ですが、これは、地球が太陽の周りを公転してで元通りの場所に戻るのに365日かかるということから1年が365日と定められたのです。
しかし、自然のものですから、実際にはそんなにきれいな日数になるわけもなく、正確に元の場所に戻るには、約365.242199日かかります。
つまり、年に5時間48分程度ズレており、4年もすると、ほぼ24時間いかいズレになるために、4年に一度うるう日を入れるうるう年を定めて、ズレを補正しているのです。
じつはこのうるう年、さらに面倒な計算があって、西暦が4で割り切れる年はうるう年ですが、100で割り切れる年は、うるう年となりません。
しかし、しかし、400年で割り切れる場合は、やっぱりうるう年になります。
ややこしいですが、
1800年や、1900年は100で割り切れるため、うるう年にはなりませんが、2000年は400で割り切れるため、うるう年になります。

うるう年は感じでは閏年と書きます。閏が常用漢字ではなく（2010年から新常用漢字で採用？）うるう年と書かれることも多いです。
本来、閏はジュンと読まれ、うるうとは読まないようです。中国では、暦からはみ出した閏日は王は門の中に閉じこもり、政務を執らなかったことから造られた漢字だそうです。
うるうと読まれるようになったのは、閏を潤と書き間違ったのをうるうと読んだことが由来だそう。

ちなみに2月29日が誕生日のかたは、4年に一度しか誕生日が来ませんが、日本の法律では、行政手続きなどでは、みなし誕生日として2月28日となるそうです。

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